住所	鎌倉市極楽寺３−６−７
電話	0467-22-3402
拝観料	無料(宝物殿は300円)
拝観時間	境内自由(宝物殿は土・日曜、祝日の9時〜16時、8月は閉館）
アクセス	江ノ電極楽寺駅から徒歩2分

極楽寺・寺史　：　【鎌倉史・源氏から北条氏滅亡の軌跡】
宗派	真言律宗
山号寺号	霊鷲山感応院（れいじゅうざんかんのういん）極楽寺
創建	１２５９（正元元年）
開山	忍性菩薩
開基	北条重時
本尊	釈迦如来
寺宝
京都清涼寺の釈迦如来像を模した本尊木造清涼寺式釈迦如来立像の他、数少ない転法輪の印を結ぶ木造釈迦如来坐像、本尊脇侍の木造十大弟子立像は、いずれも鎌倉時代の作で国の重要文化財。他に平安期の木造不動明王坐像（国重文）、木造文殊菩薩坐像、木造忍性菩薩像など。国重文指定の密教法具類も残されている。
釈迦生誕の日といわれる４月８日の花祭り（潅仏会）、本堂前には花御堂が設えられ釈迦の誕生像が安置される。参拝者は誕生仏に甘茶を注ぎ、みずからもまた甘茶をふるまわれる。 　本尊の釈迦如来立像が開扉され、奥ノ院の、開山忍性と三世順忍の大五輪塔が一般公開される（本尊は７日〜９日まで開扉）。境内が桜の花に埋めつくされるのも、このころである。 　真言律宗の名刹。正嘉年間（１２５７〜５９）、ひとりの老僧が深沢に草堂を建て、阿弥陀如来像を安置して極楽寺と称していた。老僧の亡きあと、１２５９（正元元年）に北条義時の三男重時が現在の場所に再建したと伝えられる。 　重時の没後は、子の長時。・業時が父の遺志をついで寺観をととのえ、１２６７（文永４）年、忍性を開山に迎えて真言律の寺とした。 重時（１１９８〜１２６１）は六波羅探題として長く京に在住していたが、１２４７（宝治１）年、鎌倉にもどり、連署として、執権の北条時頼の幕政を助けた。 　子の長時は六代目の執権、業時は連署として、それぞれ幕府の中枢を占めた人物である。 　忍性は（１２１７〜１３０３）は、真言密教と戒律を統合した真言律を宣揚した叡尊について学んだ。 文殊菩薩を厚く信仰し、その事績でとくに知られるのは、貧者・病者の救済、道路の修築や架橋などの　慈善救済事業、寺域内に　施薬院、悲田院、施益院、福田院の四田院を設け、不幸な人を救済するための福祉事業にも取り組んだ。人間だけでなく、病気や年老いた牛馬の面倒を見る病舎も建てるなど、ボランティアの先駆者ともいえる徳の高い僧侶で、人々からは医王如来と崇められていた。そのほか橋を架けるなどの土木事業にも力を注いだ。 　１２５２（建長４）年、関東に下って布教を始めた忍性は、北条業時に請われて多宝寺（廃寺。扇ガ谷にあった）に住し、ついで極楽寺の開山に迎えられた。忍性は、極楽寺を七堂伽藍と四十九院をそなえた大寺院として整備した。真言律布教の関東の拠点とする。 　完成当時は、七堂伽藍と四十九の塔頭を持つ大寺院だったが、その後は次第に衰微して、今では伽藍古図によってしかその面影をしのぶことができない。境内には、療病・施薬に用いた石造りの薬鉢や茶臼が今に伝えられている。奥ノ院には〈忍性塔〉といわれる、４メートル近い大五輪塔の忍性の墓がある。石造美術としても屈指の優品である。 現在残っているのは本堂のみ。境内に残る製薬鉢や千服茶臼が往時をしのばせる 鎌倉三十三所観音霊場の第二十二番札所。

住所	鎌倉市極楽寺１−１−５
電話	0467-22-3401
拝観時間	8時〜17時
アクセス	江ノ電極楽寺駅から徒歩4分